La Tecla Mar del Plata
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Tras seis años como obispo de la Diócesis de Mar del Plata, el 9 de septiembre de 2023, Gabriel Mestre se despidió siendo el primero que era de la comuna. Su partida se debió a un llamado del Papa Francisco, quien le asignó una nueva misión: la Arquidiócesis de La Plata. En mayo de este 2024, el Santo Padre le solicitó su renuncia, la cual Mestre formalizó con un comunicado.
Aunque la noticia causó sorpresa, no fue así en los círculos eclesiales marplatenses. Las tensiones en la comunidad de "La Feliz" surgieron en torno a la sucesión del clérigo. Luis Albóniga, hombre de confianza de Mestre y elegido por el Colegio de Consultores, asumió como reemplazo interino. Sin embargo, en los meses posteriores, dos Obispos designados para tomar las riendas de la diócesis se retiraron, cada uno por razones diferentes.
El primero en ser nombrado fue José María Baliña, quien renunció por problemas de salud que requerían una operación en los ojos. Algunas fuentes mencionan que también sufría de depresión. El segundo caso generó aún más controversia. Mons. Larrazábal, que estaba en San Juan, debía llegar en enero a "La Feliz", pero rumores sobre una denuncia de abuso de poder por parte de una marplatense detuvieron su nombramiento.
Albóniga habría aconsejado a la denunciante llevar el caso a la nunciatura, un nivel superior dentro de la Iglesia. Sin embargo, sin demasiadas explicaciones y en un movimiento discreto, Albóniga fue removido de la diócesis y enviado a Jujuy, lo que fue visto como un fuerte mensaje interno.
En la investigación interna se le atribuyen a Albóniga acciones relacionadas con la denuncia y otras presuntas irregularidades. Algunos sugieren que podría haber un trasfondo aún más complejo.
Desde el Vaticano se sospecha de una operación orquestada entre Mestre y un multimedios local para bloquear cualquier reemplazo externo y mantener a Albóniga como responsable. Esta maniobra política, atribuida a Mestre por la Santa Sede, habría sido la causa de su destitución como Arzobispo.